Parque nacional del Teide

EL PARQUE NACIONAL DEL TEIDE.

El Parque Nacional del Teide ocupa la zona más alta de la isla de Tenerife y de España (en Canarias). Declarado el 22 de enero de 1954 como Parque Nacional del Teide, es el mayor y más antiguo de los parques nacionales de las Islas Canarias y el tercero más antiguo de España. En 2007 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y también desde ese año el Parque Nacional del Teide es considerado como uno de los 12 Tesoros de España.

En esta zona se encuentra el volcán del Teide que con sus 3.718 metros, es el pico más alto de Canarias, de España y de cualquier tierra emergida del Océano Atlántico. Es además, el tercer volcán más grande del mundo desde su base, sólo superado por el Mauna Loa y el Mauna Kea en Hawái. Junto al Teide se encuentra la segunda montaña más alta del Archipiélago Canario, el Pico Viejo con 3.135 metros sobre el nivel del mar, siendo ambos las únicas montañas canarias que sobrepasan los 3.000 metros de altitud.

El Parque Nacional del Teide, fue en 2008 el Parque Nacional más visitado de los cuatro con los que cuentan las Islas Canarias con un total de 2,8 millones de visitantes, según datos del Instituto Canario de Estadística (ISTAC) siendo además el Parque Nacional más visitado de España,el más visitado de Europa y el segundo del mundo con 3.142.148 visitantes en 2007.

  

La isla de tenerife de origen volcánico, emergió del fondo del océano hace aproximadamente 7,5 millones de años constituyendo una estructura con forma de pirámide. Posteriormente, esta pirámide desapareció, dejando en su lugar una enorme caldera donde más tarde emergió el Teide y todo su complejo de volcanes asociados.

Las lavas procedentes de las distintas erupciones han ido rellenando extensas superficies de la caldera con coladas, cenizas y materiales volcánicos de todo tipo, configurando un espectacular paisaje de aspecto caótico.

CLIMA

Existen dos tipos de climas de altura. Uno que abarca hasta los 2.500 m. de altura, el cual, tiene escasa humedad (48 % de media), que incluso se reduce en verano (23 %), por lo que la evapotranspiración es elevada. Se trata de un clima semiárido, con temperaturas relativamente elevadas debido a la inversión del alisio. Por encima de los 2.500 m. hay un clima del que no se tienen datos; en esta zona las nieves pueden durar más de tres meses, por lo que corresponde a un clima frío de alta montaña aunque con rasgos muy específicos de carácter local.

LA FAUNA

La fauna vertebrada del Parque es reducida y poco llamativa; el inventario total del Parque apenas alcanza las 30 especies, si bien destaca el hecho de que varias son endemismos canarios, bien a nivel de especie o de subespecie.  Aquí existen 3 especies endémicas de reptiles: un lagarto, una salamanquesa o perenquén y un eslizón o lisa. El lagarto tizón (Gallotia galloti galloti) es el animal más emblemático del Parque.

Los machos pueden rebasar los 30 cm de longitud, y se adornan con llamativas agallas de color azul violáceo en ambos lados del cuello. Los invertebrados del Parque forman parte de su dieta; a su vez, el lagarto forma parte de la dieta de muchas aves que sobrevuelan el Parque.

AVIFAUNA

El inventario de la ornitofauna del Parque asciende a una veintena de especies, pero solo la mitad nidifican habitualmente en él. De entre ellas, las más frecuentes son:
El pinzón azul del Teide (Fringilla teydea teydea) es un pinzón que vive principalmente en el pinar, pero que puede verse con relativa frecuencia en el Parque, donde es un auténtico símbolo de su avifauna. El bisbita caminero (Anthus berthelotii berthelotii) es el ave más común en el Parque. El canario silvestre (Serinus canaria) es endémico de Canarias, Madeira y Azores. Su armonioso gorjeo la ha convertido en una de las más afamadas aves canoras del mundo. El cernícalo (Falco tinnunculus canariensis) es el ave de presa más extendida en la isla.

MAMÍFEROS
Los murciélagos, representados por 5 especies, son los únicos mamíferos nativos del Parque. El Orejudo canario (Plecotus teneriffae) es un endemismo canario, mientras que el murciélago de Madeira (Pipistrellus maderensis) es endémico de Madeira y Canarias.

Las restantes especies de mamíferos han sido todas ellas introducidas: el muflón, el conejo, el ratón casero, la rata de campo, el gato cimarrón y el erizo moruno. El muflón de Córcega (Ovis musimon) fue traído a la isla con fines cinegéticos en 1970; su población actual en el Parque se estima cercana a los 500 individuos.

FAUNA INVERTEBRADA

En contraposición a la pobreza de la fauna vertebrada, destaca la enorme riqueza en especies de la invertebrada, y dentro de este grupo, los insectos, representados por más de 700 especies, en su mayoría endémicas y de gran valor científico.
Los grupos mejor representados son arañas, escarabajos, dípteros, hemípteros e himenópteros. En todos ellos se observan unos niveles de endemicidad extraordinarios, los cuales de forma global superan el 40%, existiendo 70 especies exclusivas del Parque Nacional.

FLORA

En el Parque Nacional las especies vegetales están completamente adaptadas a las rigurosas condiciones de existencia como son la altitud, fuerte insolación, amplitud térmica y escasez de humedad. La vegetación ha ido colonizando poco a poco este mundo de lava, enraizándose en un suelo casi inexistente.

INVENTARIO

Estos elementos florísticos, a lo largo del tiempo, han evolucionado adquiriendo adaptaciones especiales para soportar el extremo rigor ambiental que, en mayor o menor medida, se presentan en la mayor parte de las especies.

La época de floración tiene lugar en la primavera tardía o principios de verano, en los meses de mayo y junio.
Hasta el momento, la flora vascular del Parque Nacional del Teide se compone de 168 especies vegetales, de las cuales 58 son endemismos del Archipiélago Canario y 33 son endemismos tinerfeños, lo cual significa un nivel de endemicidad superior al 50%. Además, 12 especies son exclusivas del Parque Nacional.

FORMACIONES VEGETALES

La formación vegetal más frecuente en estos parajes es el retamar de cumbre, con la retama del Teide como protagonista.

Al pie de las laderas, encontramos lugares adecuados para el Tajinaste rojo, mientras que las poblaciones de Tajinaste azul o picante están muy localizadas y viven preferentemente sobre suelos pumíticos.
La Violeta del Teide (Viola cheirantifolia) es un endemismo exclusivo del Parque, que junto al Tajinaste rojo y a la Retama del Teide forman el trío de especies más llamativas o singulares del Parque Nacional.
En un paraje tan árido como éste existen, sin embargo, algunas fuentes y zonas húmedas, donde se desarrollan especies amantes del agua como la aromática menta (Mentha longifolia) y el cerrillo de agua.
Algunas de estas especies son endemismos exclusivos del Parque Nacional, donde sus poblaciones apenas superan el centenar de ejemplares.

 
ENDEMISMOS DEL PARQUE NACIONAL

Algunos de los endemismos exclusivos del Parque Nacional del Teide son los siguientes:
Violeta del Teide (Viola cheiranthifolia). Planta descrita por Alexander von Humboldt, es la más delicada y frágil especie del parque. Se encuentra en los altos de Guajara y laderas del Teide hasta cerca de su cima, donde tiene el honor de ser la planta que florece a mayor altura en toda España. Tajinaste azul o picante (Echium auberianium). Menor en altura que el tajinaste rojo, se encuentra sólo en la mitad oriental del parque. Tonática (nepeta teydea var. albiflora). Es una variedad albina de la tonática. Edelweiss del Teide (Gnaphalium teydeum). Es uno de los endemismos más raros del Parque, donde vive a unos 3500 m.s.n.m. Cardo de plata (Stemmacantha cynaroides). Esta especie está todavía amenazada de extinción. Codeso del Pico(Adenocarpus viscosus var. viscosus). Fabácea de flores amarillas.

 

INTERESES:

Es un destino turístico muy importante, tanto en Tenerife como en España

En el plano ecológico posee una biodiversidad excepcional, como atestigua el hecho de concentrar en tan escaso espacio una flora y una fauna caracterizadas por su altísimo nivel de endemicidad. Este aspecto es especialmente valioso para el parque, pues estamos ante uno de los mejores experimentos naturales del mundo en sucesión ecológica primaria, ligada tanto a la variedad de los materiales emitidos y a las formas creadas como a la adversidad del clima, que ralentiza enormemente este proceso. No se debe olvidar su gran riqueza biológica, el extraordinario y alto porcentaje de especies vegetales endémicas y la importancia, en cuanto a número y exclusividad, de su fauna invertebrada.

Poder disfrutar de los paisajes que desde aquí se pueden ver es algo que no tiene precio alguno.

EL DESARROLLO EMBRIONARIO (I)

PRIMER MES

 El embrión presenta ya pequeños miembros: primero los brazos y dos días más tarde las piernas. Sumado a ello, empiezan a desarrollarse lo riñones, el hígado, el tracto digestivo y la sangre. El pequeñísimo corazón un tubo en forma de U, empieza a latir. La sangre circula por un sistema cerrado de vasos aislados de la circulación sanguínea materna

SEGUNDO MES

El embrión se parece cada vez más a un ser humano. Los ojos, nariz, boca y lengua, aparecen con mayor nitidez; los miembros se alargan un poco y otros brotes empiezan a surgir en sus extremidades, que más tarde formarán los dedos de los pies y de las manos.

En esta primera fase el embrión tiene una cabeza enorme, si se compara con el resto del cuerpo: es la época en que se desarrollan principalmente el cerebro y la médula espinal, a partir de la capa externa de células que forman el llamado tubo neural. Parte de ese tubo permanece erecto, formando la médula espinal, mientras que la extremidad superior se curva, para dar origen al cerebro.

El desarrollo del ser continúa en forma ininterrumpida. Al final del segundo mes, el embrión posee la mayoría de las características y órganos internos del futuro ser adulto y a partir de aquí hasta el nacimiento ya no se le considera como un embrión, sino como feto. Su tamaño al final de este periodo es no más de 5 cm. pesando menos de 2 gr.

 TERCER MES

Este periodo se caracteriza por la maduración de los tejidos y órganos y el rápido crecimiento del cuerpo. Durante el tercer mes, el embrión adquiere un aspecto mas humano, a pesar de tener apenas 7,5 cm de largo. Sus nervios, sus músculos y las conexiones entre ellos se desarrollan rápidamente y empiezan a trabajar: una gran parte del cuerpo del embrión se vuelve sensible al tacto.

Los primeros 90 días del desarrollo del embrión, periodo llamado órgano génesis ( formación de los órganos ), son sumamente importantes porque en esa etapa del desarrollo es cuando se producen la mayor parte de las malformaciones congénitas al finalizar el tercer mes, el feto ( como se empieza llamar el embrión a partir de ese momento ) .

CUARTO MES

En el cuarto mes aparece el cabello en la cabeza y cuerpo, y los caracteres faciales se hacen mas definidos, en este tiempo la placenta está ya firmemente definida y toda la cavidad uterina esta ocupada por el feto, el cual se mueve libremente dentro del útero materno con toda libertad de movimiento.

Para ese momento todos los sistemas del organismo del feto están bastante desarrollados. Mientras tanto la placenta un órgano vital para el desarrollo y el bienestar del feto también se va desarrollando, y toma a su cargo el ejercicio de diversas funciones.

QUINTO MES

El crecimiento es un poco más lento durante este periodo, pero el feto todavía aumenta la longitud coronilla a rabadilla hasta alrededor de 50 mm. Las extremidades inferiores adquieren sus proporciones relativas finales y los movimientos fetales comúnmente conocidos como “pataditas” con mucha frecuencia lo siente o percibe la madre.

Alrededor de la semana dieciocho, el útero de un feto femenino se forma por completo, y la canalización de la vagina ya a comenzado. Alrededor de la semana veinte, los testículos de un feto varón han comenzado su descenso, pero todavía están en la pared abdominal posterior.


SEXTO MES

Al entrar al sexto mes de la gestación el feto empieza a acumular grasa, su cuerpo se cubre de lanugo y una sustancia protectora blanca y oleosa ( vérnix ). Abre ya las manos y los ojos. De allí en adelante, se prepara para volverse un ser independiente. Crece y aumenta de peso; el cabello crece también, y la mayor parte del lanugo se cae.

SÉPTIMO MES
Un feto puede sobrevivir en este momento si es que nace prematuramente, debido a que los pulmones son capaces de respirar, y a que los vasos pulmonares y los pulmones se han desarrollado lo suficiente como para realizar el intercambio gaseoso. Además el sistema nervioso central a madurado hasta la etapa en la cual puede regir movimientos respiratorios rítmicos y regular la temperatura corporal.

OCTAVO MES

El feto mide de 40 a 45 cm y pesa alrededor de 2 kg. , en este periodo los testículos descienden a las bolsas escrotales.

En esta etapa es cuando el feto adquiere la mayor parte de su peso, en este tiempo se transmite la mayoría de los anticuerpos maternos, lo que le prestan cierta protección contra agentes infecciosos en los primeros 6 meses después del nacimiento.

NOVENO MES

En la semana treinta y seis, la circunferencia de la cabeza y la del abdomen son aproximadamente iguales. Después de este momento la circunferencia del abdomen va a ser mayor que la de la cabeza. Por lo regular el crecimiento se torna más lento según se acerca la fecha del nacimiento.

Al termino completo de la gestación , la cantidad de grasa blanca en el organismo es de aproximadamente del 16 % . El feto gana unos 14 gr. de grasa al día durante las últimas semanas de la gestación . En términos generales, los fetos masculinos crecen más rápidamente que los femeninos, y al nacer los varones por lo regular pesan más que las mujeres.

EL DESARROLLO EMBRIONARIO (II)

Sin embargo, si queremos llevar a cabo un estudio más detallado sobre los distintos procesos por los cuales se forma un nuevo individuo a partir de una célula huevo encontraremos las siguientes fases:

La fecundación origina la célula huevo o zigoto. Mediante un complejo proceso de divisiones mitóticas, llamado desarrollo embrionario o embriogénesis, se formará el nuevo descendiente.

La embriogénesis es la formación del embrión, a partir del cigoto formado en la fecundación. El proceso se divide en las siguientes fases:

1.   Segmentación: el cigoto se divide varias veces, formando una estructura llamada mórula. El proceso de formación de la mórula se realiza por sucesivas divisiones mitóticas. Las células formadas son totipotentes y se llaman blastómeros.

2.   Blastulación: Las células de la mórula continúan dividiéndose y migran hacia el exterior, formando una única capa celular que envuelve un hueco interior llamado blastocele. La estructura formada se denomina blástula.

3.   Gastrulación: Las células de la blástula continúan su división. En un punto concreto, las células se dividen a distinto ritmo, originando una cavidad hacia el interior de la blástula. La estructura formada se denomina gástrula y la cavidad interior, arquénteron, que se abre al exterior por un orificio denominado blastoporo. Así, las células que tapizan el arquénteron pertenecen a la hoja embrionaria denominada endodermo y las células de fuera pertenecen al ectodermo. La gástrula se origina de distinto modo, según el tipo de animal.

4.     En animales triblásticos, todavía en la fase de gástrulación, se origina una nueva hoja embrionaria denominada mesodermo, localizada entre el endodermo y el ectodermo. La forma de originar el mesodermo varía según el tipo de animal. A veces, el mesodermo contiene una cavidad interior, denominada celoma. Los animales que poseen esta cavidad reciben el nombre de celomados.

5.   Organogénesis: es la fase en la que se van a formar los distintos tejidos y órganos que conformarán el animal. Dependiendo del animal, esta fase puede llegar a ser muy compleja.

EL PROYECTO GENOMA HUMANO

 

INTRODUCCIÓN                                                                                                         

El proyecto genoma humano ha supuesto un modelo de colaboración científica internacional, cuyo objetivo ha sido obtener la secuenciación completa de ADN humano como herramienta para futuros estudios.

EL GENOMA HUMANO

El genoma humano es un conjunto de instrucciones, agrupadas  en unidades de información denominadas genes, que conjuntamente forman los cromosomas, situados en el núcleo de cada célula del organismo humano. Todas nuestras células tienen idéntica carga genética.

El genoma humano es, pues, el conjunto de genes que integran el patrimonio biológico de cada individuo y que contienen las claves de la herencia.

Toda esta información genética está codificada en la molécula de ADN. El orden en que se suceden los nucleótidos en esta molécula determina el mensaje genético, que se encuentra en todas nuestras células. El objetivo del PGH es aislar trozos de la larga cadena de ADN, reconocerlos y descifrarlos para poder determinar con exactitud el emplazamiento de cada gen.

ANTECEDENTES                                                                                                        

Una vez que se consiguió disponer de las herramientas bioquímicas necesarias para trabajar con cadenas de ADN, el paso natural era identificar el orden de las bases que las componen y describir el orden de los genes y sus funciones.

Los primeros organismos en los que se realizó esta tares fueron  los más simples. Se comenzó por los virus y las bacterias, en 1976. Por la época en la que el PGH arrancaba, ya existían precedentes de secuenciación de genomas más largos y complejos.

 EL  PROYECTO                                                                                                   

En 1998 comenzó el proyecto público internacional denominado PGH

(OBJETIVO: conocer el orden en el que se disponían los nucleótidos en nuestras cadenas de ADN.)

La información genética humana es muchísimo, más extensa, por lo que el reto es muy superior. Solo el avance de la ciencia genética y, en , particular, las técnicas relacionadas con la fragmentación y la secuenciación del ADN mediante enzimas, permitieron que se abordara una tarea tan compleja.

Al comienzo del proyecto se calculó que, para completar el desciframiento de nuestra información genética en un año, habrían sido necesarias más de 30.000 personas trabajando casi ininterrumpidamente. Sin embargo, el personal disponible era mucho menor. 

Afortunadamente, los avances técnicos  han hecho que se simplificara el proceso. Además, los investigadores contaron con la red Internet que apenas comenzaba a desarrollarse cuando se inició el PGH.

LOS RESULTADOS                                                                                                      

En febrero de 2001 se publicó el borrador inicial del genoma humano, por PGH y la empresa privada Celera Genomics.  En abril de 2003 se dio por finalizado el proyecto.

Hoy se sabe que el genoma humano contiene unos 3.000 millones de nucleótidos.  Está formado por alrededor de 25.000 genes que codifican proteínas. El tamaño de los genes es variable; de media contienen unos 3.000 nucleótidos. Cada persona comparte un 99,99% del mapa genético con el resto de la humanidad. El 0,01 % restante (unas 1.250 letras del ADN) marca las diferencias entre unos y otros.

Se da la paradoja de que personas de grupos étnicos diferentes podrían tener más en común, genéticamente hablando, que individuos de la misma raza.

TENEMOS POCOS GENES                                                                                         

El número de genes ha resultado sorprendente.

Aproximadamente una cuarta parte de nuestro genoma es una región casi desierta o con muy pocos genes que codifiquen proteínas. Los genes que codifican proteínas ocupan solo el 2-5% del genoma.

Sin embargo, nuestra complejidad fisiológica, no radica en el número de genes , sino en la existencia de mecanismos epigenéticos, que permiten multiplicar el potencial de codificación del genoma. Se ha descubierto que un gen humano puede producir 5, 6 o incluso más proteínas a través de distintos procesos.

La“basura”del genoma                                                                             

También se ha encontrado que más de un tercio del genoma (el 35,3%) contiene secuencias repetidas. Un hecho que indica la necesidad de estudiar con más profundidad el denominado “ADN basura” (zonas que no contienen genes, como los extremos de los cromosomas, y fragmentos redundantes que no codifican proteínas).Nuestros cromosomas albergan un 5% de genes activos, que codifican proteínas. Y un 95% de secuencias que no producen proteínas y cuya función es un enigma.

POR QUÉ Y PARA QUÉ                                                                                            

Los resultados del proyecto genoma permiten determinar en qué lugares exactos de los 46 cromosomas humanos se encuentran los genes que almacenan la información de los caracteres anatómicos y fisiológicos.

Pero además, el conocimiento del genoma tiene una función fundamental: identificar los genes que provocan las enfermedades conocidas como hereditarias.

 Hasta ahora se conocen más de 4300 enfermedades debidas a genes defectuosos, es decir, genes que han sufrido una mutación y no tienen la información correcta.

Se espera que los procedimientos de terapia génica permitan cambiar un gen defectuoso, que produce una enfermedad o una malformación, por un gen normal.

El problema es que para que una enfermedad pueda ser tratada mediante terapia génica, es imprescindible que se deba a un único gen. 

EL SIGUIENTE PASO

Tras el PGH La segunda fase es el Proyecto Proteoma Humano (PPH), cuyo objetivo es conocer todas las proteínas que hay en nuestro organismo. 

Este proyecto es, evidentemente, mucho más complejo que el del genoma humano, porque cada uno de los 252 tipos de células existentes en nuestros tejidos tiene su propio juego de proteínas específicas.